Jocurile de simulare acoperă o gamă largă de genuri și stiluri, având ca scop simularea în joc a unui aspect sau a mai multor aspecte ale lumii reale. Platforma PC are o istorie fabuloasă a jocurilor de simulare, jocurile axate pe mecanisme de zbor precise, acțiuni militare ample și construcția de orașe fiind aspectele principale încă din anii '80.

Simulările urmăresc să reprezinte cu acuratețe subiectul abordat, oferind detalii, comenzi, aspecte fizice, feedback și scenarii care pot fi considerate oarecum realiste. Astfel de exemple timpurii pe PC includ simulatoarele de zbor. Acestea îi permit jucătorului să controleze un avion din cockpit, prezentând afișaje și comenzi ca și cum ar aparține unui vehicul real. Jucătorii vor trebui să țină cont de viteza aerului, de altitudine, de direcție, de capacitatea rezervorului și multe altele și să le echilibreze pentru a asigura un zbor sigur și riguros. În prezent, simulatoarele de zbor pot fi incredibil de complexe. Nu este importantă doar atenția uimitoare la detalii cu care este realizat avionul sau avioanele, ci și lumea și modul în care aceasta afectează zborul. Oferindu-li-se în lumea jocului condiții meteorologice și un trafic aerian ca în lumea reală, au fost cunoscuți jucători care au construit cockpituri și au utilizat simulatoare moderne în scopul pregătirii pentru aspecte reale. Simulatoarele de zbor sunt deseori concepute pentru ca jucătorul să hotărască obiectivul, chiar dacă unele oferă și misiuni care ar fi asemănătoare activității unui pilot din lumea reală, cum ar fi cursele aeriene de pasageri intercontinentale. Da, piloții potențiali pot naviga un avion de pasageri plin de la Sydney la New York sau la Los Angeles în timp real.

Revenind mai aproape de pământ, jocurile de curse și cu mașini sunt alt gen de jocuri de simulare formative și încă populare. La fel ca și avioanele, mașinile au mai multe sisteme complexe care interacționează cu lumea reală și jocurile s-au străduit să le capteze cât mai exact posibil timp de zeci de ani. Prezentate de obicei în format de curse, simulările cu mașini au de obicei aceeași fidelitate a comenzilor ca a unui vehicul din lumea reală. Roțile, accelerația, frânele, schimbarea vitezelor și multe altele trebuie să fie reprezentat cu exactitate. În plus, realizarea precisă a motorului (inclusiv revărsarea combustibilului în jurul rezervorului), mișcarea curenților de aer peste vehicul, cauciucul lăsat pe pistă de cauciucuri… și tot așa.

Dar simulările pot avea și o sferă mai largă. Cu excepția cazului în care sunt dedicate unui singur aspect (cum ar fi avioane sau tancuri), simulatoarele militare nu vor urmări să ofere o precizie de unu la unu a tuturor aspectelor războiului. În schimb, vor încerca să facă luptele, mișcările și tacticile să pară reale. Asta nu înseamnă că nu vor fi extrem de detaliate. Cele mai multe simulări militare se vor asigura că fizica gloanțelor va fi reprezentată cu exactitate și că atacurile tactice vor ține cont de abilitățile și echipamentele ale trupelor individuale, de forma și nivelul de pregătire și de modul în care soldații reali vor reacționa în medii în care sunt expuși la presiuni mari. Simularea cu vehicule de o precizie rezonabilă face deseori parte dintr-o simulare militară, dar nu are același nivel ca în cazul unei simulări cu mașini sau cu curse.

Simulările de construire de orașe sunt incredibil de populare și le oferă urbaniștilor capacitatea de a-și practica meseria fără să se teamă de revolte. Un oraș poate avea mai multe variabile, cele mai multe simulatoare de orașe permițându-i jucătorului să planifice infrastructura, care include totul de la drumuri și străzi la alimentarea cu energie și canalizare. Deși toate acestea sunt foarte abstracte, vor oferi o idee rezonabilă asupra modului în care funcționează lucrurile; tratarea degradării pe care oamenii și industria o aduc lumii, echilibrarea fericirii și a progresului cu stabilitatea economică și dezvoltarea, toate acestea sunt aspecte prezentate de obicei jucătorului. Simulările multiple rulate în același timp necesită mult talent pentru a le echilibra, ceea ce este deseori obiectivul major al simulărilor de construcții de orașe: să echilibrezi toate sistemele și să creezi un oraș perfect funcțional de pe urma căruia să profite toată lumea. Este foarte complicat.

O tendință recentă în jocurile de simulare este cea a simulării carierelor și hobby-urilor. Jucătorii pot juca acum jocuri în care construiesc afaceri agricole, având de-a face cu culturi, cu vremea, cu anotimpurile, cu lanțurile de aprovizionare și multe altele. Sau pot conduce un service auto și să scoată motoarele pentru a le repara. Fii șofer de camion, antrenor al unei echipe de fotbal sau îngrijitor.

Imersiunea este una dintre caracteristicile semnificative ale farmecului simulării. Faptul că un joc reacționează realist este o încântare pentru mare parte dintre jucători. Pentru unii oameni, să circuli cu un camion bine conceput și realizat meticulos este relaxant. Să te poți descurca bine într-un astfel de scenariu, să livrezi mărfuri între două mari orașe, îți oferă satisfacția lucrului bine făcut pentru că o simulare își are baza în lumea reală.

Jocurile care simulează viața se vor concentra pe oameni pentru simulare. Jucătorii vor crea personaje care trăiesc în lumea jocului. Jucătorii își stabilesc însușirile, temperamentul, aspectul, obiectivele și multe altele și creează o casă sau un cartier în care să locuiască și, cu toate că vor avea o anumită putere asupra personajului virtual, personajele din joc vor reacționa și în funcție de trăsăturile de caracter asupra cărora este posibil ca jucătorul să nu dețină controlul. Sarcinile simple pe care speri să le îndeplinești vor deveni uneori imposibile atunci când un personaj încăpățânat se hotărăște să facă altceva. Aceasta este o parte din distracția jocurilor care simulează viața.

Jucând ca un mix de zeu și arhitect, jucătorii vor încerca să influențeze oamenii să își atingă obiectivele în timp ce își decorează și redecorează casa în care trăiesc. Deseori, decorarea casei este aspectul cel mai interactiv din joc, fiecare aspect vizibil al decorării fiind lăsat la latitudinea jucătorului, care trebuie să încerce să creeze un spațiu care să îi inspire și să îi entuziasmeze personajele din telenovela virtuală.

Obiectivele sunt de obicei cu final deschis și acesta se va modifica pe parcursul progresului jocului. Un personaj virtual poate aspira să devină pictor, dar este posibil să se îndrăgostească și să își abandoneze obiectivul pentru a deveni părinte. Își va transforma probabil atelierul într-o cameră pentru copil. Asta-i viața.

În funcție de simulare, acestea pot fi foarte educative. Mulți piloți exersează folosind simulările de zbor moderne, în plus față de pregătirea din lumea reală, pentru a se familiariza cu cockpitul și cu manevrele.

Da. Multe jocuri de simulare pot fi jucate în cooperare sau online în mai multe scenarii. Jucătorii pot zbura împreună, se pot întrece în curse și pot chiar să facă agricultură împreună.

Da, aproape toate jocurile de simulare pot fi jucate offline.