The Game Awards, a celebração anual de Geoff Keighley da indústria de videogames e das pessoas que a fazem, é hoje um elemento fixo do cenário dos videogames — tão certa quanto um mascote há de bater o pé quando você larga o controle. Mas o evento também evoluiu muito desde sua criação.

O que conhecemos como The Game Awards, na verdade, evoluiu de uma encarnação anterior, o Spike Video Game Awards (ou VGAs), que era repleto de celebridades e momentos peculiares que são às vezes hilários (e às vezes completamente estranhos) de relembrar.

Então, enquanto nos preparamos para o The Game Awards 2024, ao vivo em 12 de dezembro, vamos dar uma olhada na história do evento e em alguns dos jogos e momentos mais memoráveis.
 

A era da Spike TV

O que hoje é conhecido como The Game Awards é um descendente direto do Spike Video Game Awards.

Era uma época diferente. O evento era transmitido na rede Spike TV, que, por sua vez, era uma reformulação da TNN (The Nashville Network), focada em um público masculino jovem — exatamente o tipo de público que assistiria a um evento de premiação sobre videogames.

Keighley estava intimamente envolvido na produção do Spike Video Game Awards, mas ele não era a figura central da operação. Por uma década, o evento de premiação teve não apenas convidados e artistas famosos, mas também celebridades como apresentadores, incluindo Joel McHale, David Spade, Samuel L. Jackson e Zachary Levi.

Algumas dessas participações de celebridades pareciam feitas sob medida para a marca provocativa da Spike, mas os resultados foram... mistos. McHale, por exemplo, direcionou seu característico sarcasmo seco diretamente aos gamers, o que se tornou um ponto de discórdia. Ele reconheceu isso com suas primeiras palavras como apresentador em 2018: "Oi, Geoff. Uau! Não acredito que você me chamou de volta!" E o ápice da ousadia foi Jack Black beijando um Xbox 360 e convidando um PlayStation 3 ciumento para a cama para um momento romântico.

Olhar para os vencedores do Spike Video Game Awards é como olhar para uma lista gigante de jogos tão bons que agora são considerados clássicos. Considerando apenas os vencedores do Prêmio de Jogo do Ano das várias cerimônias: The Elder Scrolls V: Skyrim, Grand Theft Auto V, Red Dead Redemption, Grand Theft Auto IV, BioShock, The Elder Scrolls IV: Oblivion, Resident Evil 4, Grand Theft Auto: San Andreas, Madden NFL 2004.

Em 2013, a Spike rebatizou o Spike Video Game Awards para VGX — e então em 2014, a Spike decidiu que uma década já era tempo suficiente e encerrou a premiação. Por volta de 2018, assim como a TNN havia se tornado Spike TV, a Spike se dissolveu e se reformulou como Paramount Network.

Mas enquanto a Spike estava ocupada evoluindo (e depois desaparecendo), Geoff Keighley estava ocupado mantendo um evento de premiação vivo.
 

A era de The Game Awards

A Spike pode ter terminado com o VGX, mas Geoff Keighley, não. No ano seguinte ao fim do VGX, nasceu The Game Awards. A ideia era a mesma desde o início: ser o Oscar dos videogames.  

Keighley se tornou o apresentador (e coapresentador), o cartão de visitas da celebração. Além dos prêmios, cada evento também é repleto de notícias, revelações, trailers e apresentações. E The Game Awards se tornou um evento focado primeiro no streaming, algo que parece normal agora mas era bastante inovador há uma década.

Keighley também expandiu seu império de apresentação-produção ao longo dos anos, servindo como mestre de cerimônias do evento Opening Night Live da gamescom e proprietário do Summer Game Fest, que preenche o vazio deixado pela E3 em toda a indústria.

Mas The Game Awards é o maior deles, e ele e sua equipe passam a maior parte do ano planejando o evento de dezembro.

"É um equilíbrio constante", disse Keighley. "Às vezes, há a percepção de que o nosso evento é muito comercial, e eu entendo. Mas o programa é feito de forma independente, isto é, não ganhamos dinheiro vendendo jogos. Quando uma plataforma primária faz um evento ao vivo, esse evento faz parte dos gastos de marketing. Não temos esse luxo, então precisamos de patrocinadores para fazer o evento. Felizmente, os patrocínios melhoraram ao longo dos anos e hoje temos mais parceiros realmente abertos a conversar e entender esse público".

"Mas, da mesma forma que a Comic-Con é uma grande celebração para filmes ou programas de streaming, o nosso mote é celebrar o ótimo trabalho e ter um vislumbre do que está por vir, para deixar os fãs empolgados sobre o futuro da mídia."

Já vimos mais de uma década de vencedores e artistas no The Game Awards. Em seu primeiro ano, em 2014, Dragon Age: Inquisition ganhou o Jogo do Ano. Em 2015, The Witcher 3: Wild Hunt levou as maiores honras. Em 2016, Overwatch se tornou o Jogo do Ano. Em 2017, The Legend of Zelda: Breath of the Wild foi o Jogo do Ano, e Sid Meier's Civilization® VI ganhou como Melhor Jogo de Estratégia. God of War se tornou Jogo do Ano em 2018, Sekiro: Shadows Die Twice em 2019, The Last of Us Part II em 2020, It Takes Two em 2021, Elden Ring em 2022 e, em 2023, a honra foi para Baldur's Gate 3.

The Game Awards é um evento mais formal e profissional que seu predecessor, mas eventos ao vivo ainda proporcionam alguns momentos fascinantes — como quando Eddie Vedder tocou "Future Days" do Pearl Jam durante o auge da pandemia em 2020. Ou quem poderia esquecer 2022 quando Al Pacino fez rosca direta com um troféu antes de abraçar Christopher Judge, depois que este último ganhou em Melhor Performance por God of War Ragnarök?

Ou isto:

E isso nos traz a 2024 e a encarnação atual do The Game Awards, que está cheia de indicados, alguns dos quais têm tanta probabilidade de soarem como clássicos no futuro quanto BioShock é hoje.  

Uma seleção dos indicados deste ano inclui (em tradução livre das categorias) Black Myth: Wukong para Jogo do Ano; Dragon Age: The Veilguard e Prince of Persia: The Lost Crown para Inovação em Acessibilidade; Humberly González para Melhor Performance em Star Wars Outlaws; Indika e Tales of Kenzera: Zau na categoria Jogos de Impacto; Fortnite para Melhor Jogo em Andamento; e Manor Lords e Pacific Drive para Melhor Estreia de Jogo Indie.

Confira todos os indicados em cada uma das categorias em nossa matéria cobrindo as indicações de The Game Awards 2024 — e você pode até votar para a Ilha do Ano no Fortnite antes das 19h BRT do dia 11 de dezembro! Procure por "The Game Awards Vote" no Fortnite, ou insira o código da ilha 0853-1358-8532.

The Game Awards 2024 será transmitido ao vivo do Peacock Theater, em Los Angeles às 21h30 BRT em 12/12/2024 (quinta-feira) até à 1h da madrugada do dia 13 (sexta-feira). Não deixe de conferir nossa matéria completa sobre The Game Awards 2024, que estaremos atualizando constantemente para trazer todas as notícias relevantes — inclusive durante o evento ao vivo.