Samarbeidsspill er spill hvor to eller flere spillere spiller på samme lag. Spillere kjemper kanskje mot datastyrte motstandere i slåssespill eller skytespill, løser utfordringer i eventyrspill eller utforsker en spillverden sammen i et rollespill.

Samarbeidsspill har opphav i arkadespill fra 70-tallet, hvor spillere stod ved de samme arkadekabinettene og spilte side-om-side. De fleste sideskrollende kampspill eller skytespill i arkadehallene gjorde det mulig for to spillere å komme seg gjennom spillet sammen. På 80-tallet var samarbeidsspill for fire spillere en stor greie i arkadehallene, hvor spillere kunne utforske grotter sammen og kjempe mot horder av fiender. Dette innebærte at fire spillere stod tett-i-tett rundt en arkademaskin.

Ettersom spillkonsollene egentlig var ment som hjemmebaserte spillehaller, ble co-op-spill støttet av maskinvare som gjorde det mulig å koble flere kontrollere til ett og samme system. Samarbeidsspill på PC kunne spilles online, via et modem, eller sammen i LAN-partyer, der flere PC-er koblet seg sammen på samme nettverk og spilte samme spill..

Det er ikke mange spill som er eksklusivt designet for samarbeid, men en rekke moderne spill støtter samarbeidsspilling som en ekstra flerspillermodus. Det kan for eksempel være spillere som går sammen om å spille kampanjen, der den ene hjelper den andre med å komme seg gjennom historien eller deler fremgang mens de spiller. Det er ofte gøy med karakter som har forskjellige ferdigheter, så man kan se hvordan de kan kombineres på forskjellige og spennende måter. Hvis en spiller er ekstra flink til å treffe, kan de være en snikskytter som sitter på trygg avstand på slagmarken og skyter mens den mer aggressive partneren går inn på nært hold. Dette krever koordinasjon mellom spillerne. Det oppfordres til roping.

En annen typisk samarbeidsmodus kalles ofte for «Horde Mode» (Hordemodus). Der kjemper spillerne mot gigantiske puljer med datastyrte fiender. De angriper hele tiden, og spillerne må samarbeide for å holde dem i sjakk. Det er enkelt, men effektivt, og det er et av de få scenariene der det er morsomt å tape, fordi dere har tapt sammen i kamp.

Spesielt rollespill har ofte komplekse samarbeidskampanjer. De har opphav i brettspill, hvor historier og systemer er designet for at flere spillere skal kunne spille sammen. Mange rollespill lar formler og egenskaper bli kombinert, for å skape angrep eller effekter som det ikke er mulig å bruke når du spiller alene. De fleste onlinebaserte rollespill (MMORPG) har sterke elementer av samarbeid, slik at flere titalls spillere kan delta i kamper mot bosser eller raide store områder sammen.

En nyere trend er spill med utfordringer som ikke er kampbaserte, hvor to eller flere spillere må løse gåter og utfordringer sammen. Disse er ofte de mest aktive samarbeidsspillene, hvor spillerne har ferdigheter og egenskaper som er skreddersydde for forskjellige typer hjernetrim. I noen tilfeller deler spillerne de samme ferdighetene og kombinerer dem for å komme videre, men det finnes også spill med asymmetriske spillerkarakterer som gir spillerne vidt forskjellige evner og synsvinkler, for eksempel at den ene spilleren i førsteperson løper rundt på banen mens den andre er en kjempe som ser ned og følger med på den mindre spillerens bevegelser.

Ja. De fleste samarbeidsspill på PC spilles på nett.

Ja. Selv om denne modusen er noe sjeldnere enn nettbaserte moduser. Dette kalles ofte for sofaspilling eller splitscreen (delt skjerm), hvor to eller flere spillere kobles til én enkelt maskin og deler skjermen de spiller på sammen. Spillet deler opp skjermen i to visninger, en til hver spiller, på én skjerm – som oftest delt horisontalt eller vertikalt.