Os jogos de exploração para PC são jogos em que o(a) jogador(a) ou jogadores têm um vasto mundo ou níveis para jogar. À medida que os jogadores exploram o mundo, vão descobrindo pontos de interesse, personagens, armamento, histórias e muito mais. Por vezes, o mapa é tão pormenorizado que o simples facto de o explorar é considerado jogabilidade.

Os jogos de exploração pura são, por vezes, designados por simuladores de caminhada porque o personagem faz pouco mais do que explorar o mapa e descobrir a história de fundo. Um simulador de caminhada precisa de um mundo detalhado para cativar os jogadores. Isto significa normalmente que os jogadores estão a investigar algo e a tentar desvendar um mistério durante o jogo. Os simuladores de caminhada podem ter puzzles, notas e NPCs, mas normalmente evitam a ação direta ou a violência e permitem que os jogadores explorem o jogo ao seu próprio ritmo.

Devido a esta definição vaga, os jogos de exploração podem frequentemente existir noutros géneros. Os jogos de sobrevivência têm mapas com biomas vastos e variados, ruínas, grutas, etc., que podem ser explorados. Podem estar num mundo pós-apocalítico ou num mundo alienígena com estruturas únicas. Uma boa forma de manter os jogadores envolvidos na narrativa do jogo enquanto lutam pela sobrevivência é deixá-los descobrir novas áreas, com a narrativa a ser apresentada através dos novos ambientes.

Alguns jogos têm um mapa enorme com dezenas de atividades distintas. Os jogadores podem seguir a história de um cowboy ou vaguear pela pradaria à caça de pessoas ou animais.

Alguns jogos espaciais criam planetas inteiros para os jogadores explorarem e cartografarem, dando uma verdadeira sensação de exploração àqueles que encontram novos planetas e informam sobre o seu posicionamento e os recursos que descobriram.

Os RPG e os MMORPG também podem ser considerados jogos de exploração, pois muitas vezes encaminham os jogadores para novas áreas com incontáveis novas missões, histórias para descobrir e novos equipamentos para desbloquear.

A exploração tem um vasto campo de ação para os programadores de jogos.

Sim. Vários jogos de exploração são cooperativos e podes jogá-los com amigos e pessoas aleatórias que podem vir a ser teus amigos. Os MMORPG também podem ser considerados jogos de exploração.

Em geral, no passado dos videojogos, os jogos com mais exploração eram os RPG. Embora o mundo não fosse o foco do RPG, os jogos não eram interessantes sem este. Os jogos de exploração propriamente ditos são um desenvolvimento relativamente moderno. Alguns programadores Indie concentraram todo o seu desenvolvimento em jogos que evitam os complicados sistemas de RPG e, em vez disso, contam uma única história num mundo especificamente concebido para guiar os jogadores.

Também existem jogos que ficam a meio caminho entre os RPG e os jogos de exploração, que aproveitam a criação de personagens e os atributos típicos dos RPG e os inserem num mundo vasto, com maior foco na ação. São normalmente designados por jogos de “ação e aventura” e representam grande parte dos grandes lançamentos, que custam centenas de milhões a produzir.

Sim, alguns jogos de exploração centram-se no mistério e no mundo sem exigir que os jogadores entrem em combate. Alguns dos títulos mais famosos são totalmente livres de combate.

Os jogos de exploração existem em qualquer género e possuem vários tipos, comofantasia, ficção científica e até mundo moderno. Tudo, desde grandes RPG a pequenas histórias passadas em casas isoladas, podem ser considerados jogos de exploração.