Hry typu Tower Defense (často označované zkratkou TD) jsou defenzivní strategické hry. Hráči budou muset bránit svou základnu nebo území před vlnami útočníků (obvykle nazývaných Creeps). Ve hrách typu tower defense tyto útoky obvykle probíhají po určité cestě a přicházejí ve vlnách, přičemž hráč může podél této cesty umístit obranné struktury. Tyto obranné struktury jsou věže a automaticky se pokusí zastavit postup útoku. Rozhodování, kam umístit věže, jaká vylepšení použít a jak reagovat na postup nepřítele, to vše jsou klíčové strategické prvky her typu tower defense.

Hry typu tower defense obsahují prvky tahových strategií i strategických her v reálném čase. Při přípravě na vlnu nepřátelského útoku mohou hráči postupně umisťovat obranné věže. Hráči tak mají čas naplánovat si obranu ještě před zahájením hry. Jak se nepřítel pohybuje po vytyčené cestě, věže se snaží oblast bránit.

Věže mají různé schopnosti. Mohou provádět systematické útoky v pravidelných intervalech tak, aby křížová palba výrazně poškodila nepřítele. Mohou také fungovat jako věže a soustředěněji útočit na nejbližší nepřátelské jednotky. V levelech, kde se nepřátelé mohou vydat více cestami, mohou některé věže fungovat jako zátarasy, které jim brání v postupu, a nutí je útočit po cestě, která jim způsobí maximální poškození.

Hráči jen nesedí a nečekají na konec levelu. Podle toho, jak se daný level vyvíjí, budou hráči muset reagovat na příliv a odliv hry. Nepřátelské jednotky jsou ze své podstaty útočné a přicházejí ve vlnách, jejichž síla obvykle roste s délkou hry. Při svém pohybu podél věží jim budou oplácet útok. Hráč se bude muset v zápalu boje pokusit oslabené věže opravit. V průběhu levelu budou mít hráči možnost vylepšovat své věže, zlepšovat jejich útočné a obranné statistiky, měnit způsoby střelby, rychlost a sílu, nebo dokonce nahrazovat věže lepšími možnostmi. Zatímco úvodní plánovací část připomíná tahovou strategii, během hraní se tower defense hry podobají spíše strategiím v reálném čase.

Mezi jednotlivými levely si budou muset doplnit zásoby obranných prostředků. Trvalá vylepšení se obvykle umisťují mezi jednotlivými fázemi, takže je můžete mít hotová ještě před začátkem dalšího kola.

Řešení problémů je zábané a hry typu tower defense jsou kombinací strategie, kterou je třeba zdokonalit, a hádanek, které je třeba vyřešit. Hráč TD má vše, co potřebuje k úspěchu, ale je na něm, aby vymyslel, jak vytvořit vítěznou strategii. Vzhledem k různorodosti systémů, které se ve hře vzájemně ovlivňují, od trasy, kterou se Creeps vydávají, až po rozmístění věží, může vytvoření vítězné strategie představovat velký osobní úspěch. Velká část výhry se odvíjí od vašich rozhodnutí předtím, než vystřelí věž nebo než se na mapě objeví první útočník, a proto se vyplatí mít dokonalý plán.

Pocit síly a pokroku umocní odměna v podobě postupně se zlepšujících jednotek a upgradů.

Je také neuvěřitelně uspokojující sledovat, jak vaše obrana útočí na přicházející nepřátele. Vizuální prvek, kdy obrazovku zaplňují stále rušnější bitvy, je odměnou sám o sobě. Je zábavné je hrát, ale také se na ně dívat.

Dobrá tower defense hra obsahuje řadu prvků, díky kterým se hráč cítí silný a zapojený.

Během přípravy by měl být hráč schopen vytvořit obrannou strategii, která bude osobní a jedinečná. Snaží se vyřešit komplexní hádanku, která má několik proměnných, a dobrá obranná věž hráči nabídne vyvážený počet možností, s nimiž může experimentovat. Hráči se mají cítit schopně, ale ne kompletně dominovat ani být pod neúměrným tlakem.

Vzhledem k tomu, že real-timová fáze je pasivní prvek, je klíčové zajistit, aby se hráči během útočné fáze do hry zapojili. Schopnosti, které hráči umožní opravit díry v obraně, opravit věže a smysluplná a zábavná vylepšení, poskytnou platformu pro vyjádření a pokrok hráče.

Tyto hry také nabízejí různé nepřátele, se kterými se můžete utkat. Více jednotek s různými bonusy a útoky dává hráči spoustu podnětů k zamyšlení. Pokud nejsou příliš silní, mělo by být hledání nejlepšího způsobu, jak se jim postavit, skvělá zábava.

Řada her typu tower defense nabízí hraní online.

V řadě her typu tower defense je k dispozici kooperativní hra.