Et bybyggerspill er en simulasjon av arbeidet til en byplanlegger. Spillere må designe og bygge en by, velge hvor bygninger skal stå, balansere ressursbruken, holde styr på innbyggerne og håndtere alle elementene knyttet til utvidelse av byen.

De fleste moderne bybyggerspillene går ut på å skape og vedlikeholde en by, og er vanligvis sett fra et fugleperspektiv. Fra et tomt kart får spilleren avgjøre hvilke bygninger de trenger og hvor de skal stå. De får ansvaret for å skape en fungerende by hvor de digitale innbyggerne lever et lykkelig liv.

Byer krever infrastruktur. Spillere blir bedt om å levere ting som strømkraftverk, veier, boliger, vann og kloakk. Hver av disse kommer med positive og negative sider. Et kraftverk er viktig for alle byer, men folk vil ikke bo i nærheten av dem fordi de er stygge og forurenser. Boligvarianter har en stor effekt på moralen til innbyggerne. Billige og små boliger er kanskje økonomisk å produsere, men ikke alle lever et lykkelig liv når de bor i dem.

Andre ting spilleren må ta med i betraktningen er hva alt sammen koster. Alt fra prisen på bygninger til vedlikehold og ekstra utbyggelse må bli tatt med i betraktningen. Økonomi påvirker også innbyggerne, som trenger jobber så de kan bidra til byens drift og vekst.

Samfunnsproblemer er også noe du må tenke på. Har du laget en by hvor folk har nok grønne områder hvor de kan møtes og hygge seg? Finnes det slummer eller steder man ikke vil være? Er det nok politi- og brannstasjoner til å sørge for at befolkningen er trygg og ivaretatt? Et bydesign er ofte under konstante endringer, så en løsning på ett problem kan ofte føre til at et nytt oppstår et annet sted.

Fordi enkelte av disse elementene er abstrakte konsepter, har bybyggerspill ofte flere forskjellige visningsmoduser og skjermer som viser deg hvordan byen din fungerer. Moderne simulasjoner kan vise deg individuelle innbyggere og hvor fornøyde de er mer, samtidig som du også får se potensielle problemer som brutte strømlinjer, forurensning og annet. Det er mye du må holde styr på i bybyggerspill, men det er det som gjerne gjør det spennende.

Selv om det er sjelden vare, så finnes det bybyggerspill for flere spillere på PC hvor spillere gjerne får bygge byer på det samme kartet. Spillet oppfordrer bybyggerne til å samarbeide og sette opp handel mellom byene. Hvis en by f.eks. har mye olje, kan dette selges til en annen by for å tjene penger.

Ja. De fleste bybyggerspill går ut på at spilleren skal bygge hele byen sin fra første stein. Det finnes også scenarier hvor spilleren tar over ansvaret for en dårlig planlagt by og må fikse den, som er en helt annen type utfordring som også byr på mye underholdning.

Det kommer litt an på scenariet. Bybyggerspill har flere deler i bevegelse og krever mye konsentrasjon når de skal spilles optimalt. Men det finnes spill som ikke krever at spilleren gjør stort mer enn å plassere bygninger og se ting utfolde seg. De kan være ganske avslappende.

Det finnes begge deler. Bybyggerspill med fokus på moderne byer er dominante, men det finnes andre varianter også. Bybyggerspill med middelalderske landsbyer finnes, og det finnes også de med fantasibyer, futuristiske byer, og mange andre temaer. Du finner alle slags temaer innen bybyggerspill. Alle med sine unike utfordringer, som f.eks. å bygge en by i en postapokalyptisk verden.