Os jogos co-op, também conhecidos como jogos cooperativos, são jogos nos quais duas ou mais pessoas jogam em equipa. Os jogadores podem estar a lutar contra adversários de IA em jogos de luta ou de tiro, a resolver problemas em jogos de puzzle ou a explorar um mundo de jogo em conjunto num RPG.

Os jogos co-op têm a sua base nos jogos de arcada dos anos 70, em que os jogadores se colocavam no mesmo sistema de jogo e competiam lado a lado. A maioria dos jogos de luta de side-scrolling ou dos jogos de tiros de perspetiva superior em arcada permitia que dois jogadores avançassem juntos no jogo. Na década de 80, os jogos co-op para quatro jogadores eram uma grande atração nos salões de jogos, permitindo aos jogadores explorar masmorras em conjunto e enfrentar assaltos de inimigos. Isto significava que quatro pessoas estavam todas amontoadas à volta de uma máquina arcade.

Como as consolas de jogos se destinavam essencialmente a ser máquinas de jogos domésticas, os jogos co-op eram suportados por hardware que permitia a ligação de vários comandos a um único sistema. O modo multijogador co-op para PC podia ser jogado online, através de um modem, ou em conjunto nas festas LAN, onde vários PC se conectavam na mesma rede e jogavam o mesmo jogo.

Não existem muitos jogos exclusivamente cooperativos, sendo que a maioria dos títulos modernos inclui o modo co-op como um modo multijogador adicional. Isto pode significar em jogadores que se juntam para jogar a campanha, com um jogador a ajudar o outro a avançar na história ou a partilhar o progresso enquanto jogam. É normalmente divertido para jogadores com diferentes níveis de habilidade jogarem juntos e verem como as classes de personagens se podem combinar de formas interessantes e entusiasmantes. Se um jogador for particularmente bom atirador, pode tornar-se numa classe de atirador, sentando-se fora do campo de batalha principal e fazendo pontaria enquanto um parceiro mais agressivo está no meio da luta. Para tal, é necessária alguma coordenação entre os jogadores. Recomenda-se gritaria.

Outro modo multijogador co-op simples é o chamado modo horda. Este coloca os jogadores contra ondas de inimigos de IA que renascem. Estes atacam constantemente, obrigando os jogadores a trabalhar em conjunto para os manter afastados. É simples, mas eficaz, e é um dos poucos cenários em que perder é divertido, porque terás perdido a batalha em conjunto.

Os RPG, em particular, têm frequentemente campanhas cooperativas complexas. Têm a sua base nos jogos de tabuleiro, onde as histórias e os sistemas são concebidos para que várias pessoas se juntem. Muitos jogos de RPG permitem a combinação de feitiços e poderes, criando um ataque ou efeito que não poderia ser realizado por um jogador a solo. A maioria dos jogos MMORPG têm fortes elementos cooperativos, permitindo que dezenas de jogadores participem em batalhas contra chefes ou invadam masmorras em conjunto.

Uma tendência recente tem sido o lançamento de jogos de puzzle cooperativos, em que dois ou mais jogadores se juntam para resolver problemas. Estes são normalmente os jogos co-op mais envolventes, com habilidades e poderes complementares concebidos para puzzles elaborados. Em alguns casos, os jogadores partilham o mesmo conjunto de habilidades e combinam-nas para progredir, mas há jogos com personagens assimétricas que dão aos jogadores habilidades e pontos de vista muito diferentes, como um jogador na primeira pessoa a correr pelo nível enquanto o outro jogador é um gigante a olhar para baixo e a ver o jogador mais pequeno a mover-se.

Sim, a maior parte dos jogos co-op no PC poderão ser jogados online.

Sim. No entanto, este modo é ligeiramente mais raro do que o modo online. Isto é frequentemente designado por jogo de sofá ou jogo de ecrã dividido, em que dois ou mais jogadores se conectam a uma única máquina e partilham o ecrã para jogar em conjunto. O jogo irá criar dois pontos de visualização, um para cada jogador, num único ecrã, dividido horizontal ou verticalmente.